AFC đổi luật, Indonesia được vào thẳng VCK U17 châu Á 2026

Sở dĩ có thay đổi đột ngột này là U17 World Cup 2025 diễn ra trùng với vòng loại U17 châu Á 2026. 2 sự kiện sẽ được tổ chức trong tháng 11 năm nay. Với lịch thi đấu này, các đội đại diện AFC tranh tài ở sân chơi quốc tế không thể cùng lúc đá vòng loại.

Để tạo cơ hội cho những đại diện này, AFC quyết định điều chỉnh. Cụ thể, 8 đội đã vượt qua vòng bảng ở giải đấu năm 2025, đồng thời có vé góp mặt tại World Cup 2025, gồm Indonesia, Uzbekistan, Saudi Arabia, Hàn Quốc, Triều Tiên, Tajikistan, Nhật Bản và UAE được miễn đá vòng loại. Suất thứ 9 không phải dự vòng loại là chủ nhà Qatar.

Như vậy, vòng loại U17 châu Á 2026 sẽ chỉ còn các đội không lọt vào VCK châu Á gần nhất hoặc không dự World Cup 2025. Đông Nam Á có 10 suất gồm Việt Nam, Malaysia, Thái Lan, Lào, Campuchia, Timor Leste, Singapore, Philippines, Brunei, Myanmar.

Và tất cả sẽ chỉ còn 7 suất dự VCK thông qua con đường vòng loại. Với thay đổi này, nhiều khả năng thể thức đá vòng loại U17 châu Á cũng phải điều chỉnh. Thông thường sẽ có 10 bảng chọn ra 10 đội dẫn đầu và 5 đội xếp nhì xuất sắc nhất đi tiếp. Nhưng với việc chỉ còn 7 suất, nhiều khả năng AFC chỉ bố trí 7 bảng, và số lượng đội dự mỗi bảng sẽ nhiều hơn.

Xác suất Việt Nam chung bảng với những cái tên sừng sỏ như Australia, Iran, Jordan, Iraq… cũng cao hơn. Điều đó đồng nghĩa thực sự cánh cửa tham dự VCK của U17 Việt Nam sẽ bị hẹp đi khá nhiều.