FIFA Club World Cup lập kỷ lục đáng quên với trận đấu chỉ có chưa đầy 600 khán giả

Bất chấp những lời quảng bá rầm rộ và khoản đầu tư khổng lồ nhằm biến FIFA Club World Cup thành sự kiện đỉnh cao của bóng đá cấp CLB, giải đấu tại Mỹ đang tiếp tục hứng chịu làn sóng chỉ trích gay gắt về vấn đề khán giả. Đỉnh điểm là trận đấu giữa Ulsan Hyundai (Hàn Quốc) và Mamelodi Sundowns (Nam Phi) diễn ra trên sân Inter & Co Stadium (Orlando), khi số lượng người hâm mộ đến sân vô cùng ít ỏi.

Thực tế, ngay trước trận mở màn giữa Inter Miami của siêu sao Lionel Messi và Al Ahly, giới chuyên môn đã bày tỏ lo ngại về mức độ quan tâm và doanh thu bán vé. Những nghi ngại này nhanh chóng trở thành hiện thực. Trận đấu đầu tiên của Chelsea với Los Angeles FC tại sân Mercedes-Benz ở Atlanta chỉ thu hút khoảng 22.000 khán giả, tức chưa đầy một phần 3 sức chứa 75.000 chỗ ngồi. 

Theo tiết lộ từ Mail Sport, FIFA thậm chí còn phải áp dụng một giải pháp "chữa cháy" đầy bất đắc dĩ: di chuyển khán giả đến các khu vực có máy quay truyền hình để tránh hình ảnh những hàng ghế trống trải dài lộ diện trên sóng trực tiếp.

Thế nhưng, ít ai có thể ngờ rằng tình hình lại trở nên tồi tệ hơn nữa tại trận đấu giữa Ulsan Hyundai và Mamelodi Sundowns. Phóng viên Maher Mezahi đã cập nhật trên mạng xã hội rằng chỉ có 97 người có mặt trong sân khi thời gian thi đấu gần kề. Đến 10 phút trước khi bóng lăn, anh ước tính chỉ khoảng 557 khán giả hiện diện. Đây thực sự là một con số khó tin với một giải đấu mang tầm vóc thế giới, diễn ra tại một sân vận động có sức chứa lên tới 25.500 chỗ.

Trên mạng xã hội, người hâm mộ không giấu nổi sự chế giễu và thất vọng: "Club World Cup của FIFA đúng là thảm họa cho các đội nhỏ. Có bao nhiêu người ở Orlando? 200 à?", hay "Sân bóng đá nghiệp dư còn đông hơn trận đấu này ở Orlando". Một tài khoản khác mỉa mai: "Nếu thật sự chỉ dưới 1.000 khán giả tại trận Ulsan vs Sundowns, thì đúng là điên rồ. Tôi vừa xem xong và gần như chẳng thấy khán giả đâu. Nếu tình trạng này tiếp diễn, Infantino sẽ bị xử lý chứ?", kèm theo đó là những biểu tượng cảm xúc cười ra nước mắt, thể hiện sự bất lực và mỉa mai dành cho Chủ tịch FIFA Gianni Infantino.

Những bức ảnh từ trận đấu đã cho thấy một biển ghế trống khắp các khán đài, một hình ảnh trái ngược hoàn toàn với thông cáo báo chí trước đó của FIFA rằng họ đã bán được gần 1,5 triệu vé cho giải đấu.